Da un paio di settimane è stato pubblicato High-Opp, la storia inedita di Frank Herbert di cui vi avevamo parlato in questa news.

Il romanzo è disponibile per ora solo in formato elettronico per il Kindle (qui il link alla pagina relativa su Amazon). A quanto si legge sul forum di Dunenovels.com, è anche in preparazione una versione cartacea in copertina morbida che sarà disponibile nelle prossime settimane.

High-Opp, storia dalle vaghe influenze orwelliane, racconta di una società distopica completamente governata dai sondaggi: coloro che ricevono le preferenze più alte nei sondaggi (la classe degli High-Opp, appunto) abitano in appartamenti lussuosi e hanno un lavoro ben pagato. Daniel Movius, un membro degli High-Opp, viene scalzato nei sondaggi da un uomo molto potente, e si ritrova a lottare per la propria sopravvivenza nei ghetti della città. È qui che, osservando il malcontento delle masse, decide di organizzare una rivoluzione contro i super privilegiati High-Opp...

Come vi avevamo già annunciato all'inizio dell'anno, tra i progetti di DuneItalia per il 2012 è stata pianificata, nell'ambito del progetto CTE, la prima traduzione di un intero libro su Frank Herbert, ovvero la monografia di Timothy O'Reilly.

Lo staff di DuneItalia ritiene che opere come quella di O'Reilly siano di grande valore per comprendere il pensiero e le idee del creatore di Dune (e, perché no, non solo a livello divulgativo, ma anche accademico). Investigando più a fondo, quindi, abbiamo considerato la possibilità di pubblicare altri libri su Frank Herbert.

Non è stato un lavoro semplice: in diversi casi questi libri furono pubblicati più di 20 anni fa e non vennero mai ristampati, ragion per cui è stato molto difficile riuscire a rintracciare gli attuali proprietari dei diritti per chiedere i permessi di traduzione. 

Per il momento, siamo riusciti ad ottenere l'autorizzazione (o quanto meno, un ragionevole compromesso) per tradurre e pubblicare in Italia tre monografie, sufficienti ad iniziare una piccola collana di critica letteraria su Frank Herbert completamente curata da DuneItalia. I titoli sono:

Frank Herbert (di Timothy O'Reilly)

Il libro di O'Reilly è, probabilmente, la prima monografia approfondita su Frank Herbert. Sebbene incompleto (venne pubblicato all'inizio degli anni '80, quindi prima della seconda trilogia di Dune e di altri romanzi come The White Plague e The Lazarus Effect), lo studio di O'Reilly analizza meticolosamente tutte le idee e le tematiche principali presenti nelle opere di Herbert. Lungi dall'essere obsoleta, la monografia di O'Reilly è un passaggio obbligato per chiunque intenda avvicinarsi ad un'indagine sistematica del pensiero e delle filosofia dell'autore di Dune.

Quest'opera è, inoltre, quella che ha presentato più difficoltà ad essere inserita nel nostro progetto di traduzione: benché il libro sia disponibile online gratuitamente sul sito della O'Reilly Media, Timothy O'Reilly non possiede più i diritti del suo libro. La monografia venne infatti pubblicata originariamente dalla Frederick Ungar Publishing nel 1981, e qualche anno dopo la casa editrice venne rilevata da una joint venture di Crossroads e Continuum Publishing. Successivamente, Crossroads si staccò da Continuum, e i diritti dell'opera avrebbero dovuto rimanere a quest'ultima casa editrice.

O'Reilly ha tentato più volte di contattare la Continuum per chiedere la restituzione dei diritti (la sua intenzione era di ristampare il libro con la sua casa editrice, visto che aveva ricevuto richieste da parecchi lettori), ma non ha mai ricevuto risposta. Alla fine, si è assunto la responsabilità di metterne una versione online gratuita anche senza il permesso formale della Continuum.

Negli ultimi due mesi DuneItalia, non senza fatica, è riuscita a mettersi in contatto con l'ufficio diritti della Continuum, per chiedere i permessi di traduzione. La risposta è stata spiazzante: nonostante abbiano cercato approfonditamente nei loro archivi dei titoli acquisiti all'epoca del fallimento della Frederick Ungar, non sono riusciti a trovare alcun documento riguardante la monografia di O'Reilly. Di conseguenza, Continuum non ha potuto darci il permesso di traduzione perché, di fatto, non possiedono nemmeno loro i diritti.

Ciò classifica a tutti gli effetti questo libro come "Opera Orfana". In conclusione, avendo comunque ottenuto anche l'autorizzazione informale di O'Reilly (che ringraziamo in questa sede per il suo supporto), lo staff di DuneItalia ha deciso di tradurre e pubblicare ugualmente questa monografia, assumendosi tutte le responsabilità del caso.

Frank Herbert (di William F. Touponce)

Proseguendo in ordine cronologico, si arriva alla monografia scritta da William F. Touponce, professore di inglese alla Purdue University (Indiana). Benché più corta dello studio di O'Reilly, l'opera del prof. Touponce ha il vantaggio di considerare tutto il corpus letterario prodotto da Frank Herbert (dato che venne pubblicata nel 1989 da Twayne Publishers, quindi tre anni dopo la morte di Herbert). Questa monografia si avvale anche, come fonte bibliografica e letteraria, degli inestimabili Archivi di Frank Herbert ospitati all'Università di Fullerton, in California.

In questo caso, siamo stati più fortunati: i diritti dell'opera sono rimasti all'autore originale, e il prof. Touponce ci ha accordato il permesso formale di pubblicare in italiano il suo libro, fornendoci anche una lista di errata corrige da apportare nel corso della traduzione. Ovviamente, anche in questo caso il nostro ringraziamento va all'autore per la sua disponibilità e gentilezza.

Frank Herbert: The Works (di Bob. R. Bogle)

Facendo un salto di vent'anni, arriviamo infine alla più lunga, approfondita e aggiornata monografia sul creatore di Dune, ovvero Frank Herbert: The Works. Scritto da Bob R. Bogle, il libro è disponibile online gratuitamente sul blog dell'autore, e si tratta di un'opera letteralmente mastodontica (più di 500 pagine), in cui vengono analizzati in capitoli o sezioni dedicate tutti i racconti, i romanzi, e perfino gli articoli scritti da Herbert nel corso della sua vita.

Non essendo mai stato pubblicato in forma cartacea, i diritti dell'opera sono ovviamente rimasti a Bob R. Bogle, che ci ha concesso l'autorizzazione a tradurre il suo libro, chiedendoci in cambio il favore di assemblare una versione ebook (in formato EPUB e MOBI) anche della versione inglese. Trattandosi di un lavoro di semplice formattazione, abbiamo accettato con piacere la proposta di Bogle, e lo ringraziamo ancora qui per averci accordato il permesso di traduzione.

Come e quando verranno pubblicati questi libri?

Da un punto di vista organizzativo, DuneItalia ha valutato diverse possibilità per la pubblicazione e distribuzione di questi libri. Sicuramente, tutti questi titoli verranno pubblicati in versione elettronica qui sul portale di Dune Italia, nei formati ebook più diffusi (EPUB, MOBI e PDF, anche se quest'ultimo non è esattamente pensato per gli ebook). Ovviamente potranno essere scaricati gratuitamente (ci sarà comunque la possibilità di sostenere questa iniziativa con delle donazioni volontarie, come sempre, utilizzando il nostro modulo PayPal visibile nella colonna a destra).

Per quanto riguarda la pubblicazione cartacea abbiamo provato a sondare le intenzioni di case editrici come Delos. Come risulta comprensibile, però, queste monografie sono prodotti troppo di nicchia (d'altronde, il libro di O'Reilly e di Touponce non sono mai stati ristampati nemmeno negli Stati Uniti per più di 20 anni!). Per questo motivo, DuneItalia ha deciso di appoggiarsi al servizio di self-publishing IlMioLibro, per rendere disponibili le monografie in formato cartaceo come print-on-demand. Ovviamente, il prezzo dei libri sarà determinato solo dai costi di stampa e di spedizione, senza alcun lucro per DuneItalia.

Sulle tempistiche, lo staff di DuneItalia prevede di sviluppare questo progetto editoriale nell'arco di 5-6 anni, pubblicando in ordine cronologico una monografia ogni anno e mezzo/due anni.

Naturalmente, un progetto di questa portata richiede una considerevole quantità di tempo e lavoro da dedicarci: per questo motivo, chiunque voglia contribuire è il benvenuto, e può dare la sua disponibilità inviando una mail a webmaster@duneitalia.com oppure scrivendo nel forum CTE - Commissione dei Traduttori Ecumenici. Siamo alla ricerca non solo di traduttori, ma anche di volontari per la revisione/correzione delle bozze e di illustratori per le copertine dei libri.

Come nota di chiusura, segnaliamo inoltre che siamo ancora in fase di "acquisizione diritti" per altri due manoscritti su Frank Herbert: appena ci saranno ulteriori sviluppi, vi metteremo al corrente su questo blog.

Alcuni giorni fa avevamo parlato del post sul blog di Dunenovels.com in cui veniva annunciata l'imminente pubblicazione di una storia inedita di Frank Herbert. Avevamo anche ricordato che era nota da tempo l'esistenza di diversi manoscritti di Herbert mai pubblicati, ospitati nella Biblioteca dell'Università di Fullerton.

Ieri pomeriggio Byron Merritt ha pubblicato sul forum ufficiale la copertina del nuovo libro, rivelandone il titolo: High-Opp.

Effettivamente, questo racconto figura nella lista degli Archivi di Frank Herbert a Fullerton. Dalle poche informazioni bibliografiche riportate nell'elenco si può dedurre che High-Opp è un romanzo breve di 180 pagine circa, scritto intorno al 1954 (quindi nel periodo compreso tra la creazione di Dragon in the Sea e Dune). La menzione di una lettera allegata fa supporre alla risposta di un editore a cui venne sottoposto il manoscritto, che probabilmente non accettò di pubblicarlo. È anche possibile che High-Opp sia collegato ad un'altra storia inedita di Herbert, A Game of Authors, scritta all'incirca nello stesso periodo (la corrispondenza relativa a questo racconto è data 1957).

Date queste informazioni, ci sarebbe da chiedersi cosa intenda Merritt con "storia recentemente scoperta" e "qualcosa che probabilmente non vedremo mai più", visto che come detto in precedenza esistono almeno altri 2 romanzi e una decina di racconti brevi di Herbert inediti.

In realtà, la cosa più sorprendente è che Kevin J. Anderson ha iniziato a parlare di questo romanzo inedito già da alcuni mesi sul suo profilo Twitter e nel suo blog (rivelandone, per inciso, anche il titolo: questo la dice lunga sull'utilità informativa del sito ufficiale di Dunenovels.com). Il motivo? Anderson si è occupato del proofing del romanzo, cosa alquanto strana. sorgerebbe infatti spontanea le domanda: perché non Brian Herbert? O perché non un qualunque editor della TOR?

Ancora non è stata annunciata la data di pubblicazione di High-Opp, anche se dovrebbe trattarsi di una questione di poche settimane (fonte: ancora il profilo Twitter di Anderson).

Segnaliamo che negli Archivi di Dar-es-Balat è stato pubblicato l'articolo di approfondimento "Le Origini di Dune e Star Wars". Questo saggio mostra i punti di contatto tra l'Esalogia di Dune e la saga di Star Wars di Lucas, e analizza minuziosamente tutte le fonti letterarie, filosofiche, storiche e scientifiche a cui si ispirò Frank Herbert per creare il suo capolavoro: da Shakespeare a Dostoevskij, passando per Alessandro Magno, T. E. Lawrence, Asimov, Burroughs e molti altri ancora.

Ringraziamo l'autore Kristen Brennan per averci dato il permesso di pubblicare la traduzione su Dune Italia del suo articolo, originariamente apparso sul sito Star Wars Origins.

Sul sito ufficiale di Dune, gestito dalla Herbert LLC, è stata annunciata la scoperta di un'opera mai pubblicata di Frank Herbert. Il manoscritto inedito verrà pubblicato come ebook, e potrebbero esserci anche delle possibilità per ottenere la versione cartacea del libro.

Ancora nessun dettaglio è stato rivelato sulla trama o il titolo dell'opera. Ricordiamo comunque che è noto già da tempo che Frank Herbert lasciò diverse storie inedite: nella lista degli Archivi di Dune ospitati nella biblioteca dell'Università di Fullerton, per esempio, vengono elencati una dozzina di racconti e romanzi brevi inediti.